frijke

Favoriete Schrijvers

Barbara Kingsolver

Elk boek van deze Amerikaanse schrijfster is doordacht en kent sterke vrouwelijke hoofdpersonen. De Gifhouten Bijbel is haar bekendste boek en een meesterwerk. Echter, The Bean Trees (Het Schildpad Meisje) en Prodigal Summer (Zomer van Overvloed) zijn mijn favoriete werken. Ook van The Lacuna heb ik genoten. Ik heb er geen vertaling van kunnen vinden.

Bill Bryson

Waar te beginnen. Bill Bryson is (gelukkig) enorm productief en veel van zijn interessante en humoristische boeken worden uit het Engels naar het Nederlands vertaalt.

Bill Bryson is een Amerikaanse journalist die zich bekwaamde in het schrijven van hilarische reisboeken. Zijn reisadvies: bezoek de kleinste musea en lees altijd de lokale krant. Hij reist vaak alleen, maar er zijn ook boeken waarin hij met zijn gestoorde jeugdvriend Katz op pad gaat. Fans zijn gek op Katz.

Behalve reisboeken schrijft Bill Bryson ook boeken over geschiedenis, wetenschap, taalkunde en zijn memoires. Kortom, over alles wat zijn interesse heeft neemt hij de pen ter hand. Hij legt ons haarfijn en met humor en groot relativeringsvermogen uit hoe de wereld werkt.

James A. Michener

James Albert Michener was een Amerikaans schrijver (1907-1997). Hij verwierf zich vooral faam door zijn historische romans, die zich steeds afspelen in een bepaald land of bepaalde streek en waarbij het leven van verschillende generaties wordt beschreven. Zijn werken zijn veelal omvangrijk maar lezen na de eerste 100 pagina’s heerlijk weg en zijn zo leerzaam (op een goede manier).

Favorieten van mij zijn Texas, Poland en Hawaii. Maar eerlijk gezegd is het moeilijk kiezen. Elk boek garandeert uren lang leesplezier. In de meeste gevallen start het verhaal honderden jaren geleden. Al lezend krijg je een goede indruk van het leven in lang vervlogen tijden in de vorm van prettig leesbare verhaallijnen. De hoofdpersonen in een betreffende periode leven voort in de volgende eeuwen door hun nazaten. Dit geeft een goede indruk van oorzaak en gevolg van verschillende levensstijlen en tradities. Sommige personages vergeet je nooit meer. Zoals de Chinese oma in Hawaii (een boek dat overigens een lange aanloop neemt waar je echt even doorheen moet).

Michener had een onuitputtelijke interesse in de geschiedenis en het ontstaan van verschillende culturen en bevolkingsgroepen. Zijn hoofdpersonen, zowel mannen en vrouwen, zijn bijna zonder uitzondering doorzetters, pioniers, voorlopers en keiharde werkers.

Veel van de boeken zijn vertaalt in het Nederlands. Alleen Antillen is nog nieuw verkrijgbaar. Maar op de tweedehands markt vind je de dikke boeken nog volop.

• Het Verbond (over Zuid Afrika)
• De Bron (over Israel)